Le KO, ou « knock-out » pour « assommé » en français, est assurément l'un des moments les plus spectaculaires de la boxe . Mais dans les faits, être mis KO peut nuire à bien plus que la fierté d'un boxeur. Des recherches suggèrent que les coups qui provoquent une mise au tapis peuvent être néfastes pour la santé d'un boxeur à court et à long terme. Voici ce qu'il faut savoir de l'impact et des conséquences de ce coup violent.
Qu'est-ce qu'un KO et son impact sur le cerveau ?
En boxe, quand la tête est touchée, le cerveau s'agite, heurtant les parois internes du crâne en raison du transfert d'énergie du choc . Cet impact cause une commotion cérébrale affectant le système nerveux et qui s'accompagne des symptômes comme une vision floue, une désorientation et des vertiges. Cependant, des tremblements excessifs peuvent entraîner une perte de conscience, car ils paralysent le cerveau. Le menton et la mâchoire restent les zones les plus ciblées, étant donné qu'elles provoquent le plus de mouvements de la tête. Ce qui déclenche une frénésie cérébrale et conduit très probablement à un KO rapide.
Des risques immédiats aux conséquences à long terme
La boxe a bénéficié d'une attention et d'une acceptation accrues du public ces dernières années. Cependant, l'évolution de cette dernière ne s'est pas faite sans une discussion critique sur les complications de santé précoces et tardives qui l'accompagnent. À court terme, cette discipline provoque d'importantes blessures et, sur le long terme, des séquelles neurologiques chroniques au cerveau.
Les traumatismes à court terme
À court terme, les boxeurs peuvent subir des commotions cérébrales suite à des coups violents. Celles-ci se manifestent par une altération des fonctions neurologiques. Un suivi médical est recommandé si le combattant présente des symptômes post-commotionnels. En voici quelques-uns :
- Maux de tête
- Vertiges
- Nausées
- Confusions
- Vision trouble
- Bourdonnements d'oreilles
- Difficultés de concentration
Par ailleurs, bien qu'ils disparaissent après quelques semaines, un retour trop rapide sur le ring présente des dangers. À répétition, les commotions cérébrales pourraient avoir des effets cumulatifs et entraîner au fil du temps la survenue de complications neurologiques.
Les conséquences à long terme
Sur la durée, les conséquences des lésions cérébrales liées à un knock-out pendant un combat de boxe peuvent être graves et bouleverser la vie. Elles peuvent inclure une détérioration des fonctions cérébrales, des troubles d'humeur ou de mémoire. Le développement de l'ETC ou encéphalopathie traumatique chronique fait partie des effets à long terme qui préoccupent le plus. C'est une affection touchant les athlètes qui s'adonnent à des sports de contact, comme la boxe. Cette dernière se manifeste par des symptômes. Ces symptômes peuvent être comparables à ceux des maladies neurodégénératives. Il s'agit, entre autres, de pertes de mémoire, de confusion et de changements de personnalité. Ce phénomène touche particulièrement un combattant de type « encaisseur » : c'est un adversaire à la technique parfois moins raffinée qui choisit de subir davantage de coups.
Prévention et sécurité : comment la boxe protège ses athlètes ?
En reconnaissant qu'il est impossible d'éliminer les dangers liés aux coups à la tête dans la boxe, il existe des façons de les atténuer. En boxe professionnelle et amateur, diverses mesures de sécurité ont été mises en place au fil des ans. Parmi ces mesures figurent des examens médicaux obligatoires comme des évaluations neurologiques qui consistent en une IRM cérébrale ou des examens physiques du combattant. Il ne faut pas aussi oublier qu'après un KO, une période de repos est imposée avant la reprise des combats, afin d'éviter le syndrome du second impact, qui peut être fatal. Aussi, le port d'équipements de protection comme les gants, le protège-dents ainsi que les casques est également préconisé.
En outre, un entraînement et une technique appropriés jouent un rôle crucial dans la protection des combattants. Un boxeur qui apprend à maintenir une bonne posture défensive face à son adversaire peut réduire considérablement son exposition aux coups dangereux. Enfin, pour plus de mesure de sécurité, le système du KO technique (TKO) a aussi été instauré. Il survient lorsqu'un combattant est submergé par l'attaque de son adversaire et se défend de manière insensée. Dans ce cas, un arbitre ou un tiers intervient pour mettre fin au combat de boxe afin d'assurer la protection du perdant. Ces différentes mesures qui ont été prises visent à protéger les boxeurs amateurs ou professionnels tout au long de leur carrière.
FAQ : questions fréquentes sur le KO en boxe
Dans un combat de boxe sur un ring, le KO ou knock-out consiste à mettre le corps de l'adversaire en face de soi au sol. Il consiste habituellement à faire subir à l'adversaire une perte de connaissance après lui avoir asséné de puissants coups. Ces coups peuvent être portés n'importe où sur la partie supérieure du corps, y compris à la tête. Toutefois, cela soulève souvent des questions sur de nombreux forums.
Est-ce qu'un seul KO est dangereux ?
Oui, un seul KO présente d'importants risques, vu qu'il s'agit d'une forme de commotion cérébrale qui fait bouger le cerveau dans le crâne. Souvenez-vous que même en l'absence d'une perte de connaissance du boxeur, cela risquerait de provoquer des séquelles durables.
Peut-on être KO sans tomber ?
La puissance d'un coup porté sur un adversaire en plein combat de boxe peut provoquer chez ce dernier quelques instants d'inconscience. Cette brève perte de connaissance est appelée « flash KO ou KO debout ». Elle déséquilibre ou désoriente le combattant bien qu'il puisse rester debout.
Comment se remet-on d'un KO ?
Après un KO, le combattant doit prévoir plusieurs semaines de repos, selon le contexte sportif. Passé la période de repos, il est vivement recommandé d'effectuer un examen neurologique pour vérifier l'état du cerveau. Enfin, la reprise de l'activité doit se faire étape par étape, sous contrôle médical.
Pour finir, un KO est un critère de victoire et de fin de combat dans un combat à contact complet, comme la boxe. Il est souvent le résultat d'une perte de conscience traumatique soudaine, causée par un coup physique. Cela fait de la boxe une discipline risquée, même si elle est réglementée. Face à cela, la meilleure prévention est la prudence, l'observation des règles, le perfectionnement de leur art et surtout le port d'équipements de protection. Les combattants doivent aussi rester à l'écoute de leur corps et fréquemment planifier un suivi médical.